Julia Danzas - De la cour impériale au bagne rouge

Michel Niqueux

«Le livre qu'on va lire opère une double résurrection : celle d'une femme russe du XXe siècle hors du commun et celle d'une œuvre méconnue», écrit l’historien Étienne Fouilloux.

Une femme hors du commun : née à Athènes en 1879 dans une famille russe noble d’origine gréco-française, petite-nièce du témoin de Pouchkine, demoiselle d'honneur de la dernière impératrice de Russie, Julia Danzas s'engagea dans l'armée active au moment de la première guerre mondiale, puis après la révolution, convertie du stoïcisme au catholicisme, fonda une petite communauté monastique à Petrograd. Arrêtée en 1923, condamnée à dix ans de camp (Irkoutsk, Solovki), elle fut libérée en 1932 grâce à Gorki et sa femme. « Rachetée » par son frère émigré en Allemagne, elle put venir en France en 1934, et devint, en tant que tertiaire dominicaine, la cheville ouvrière de la revue Russie et Chrétienté (Istina). En 1939, elle part pour Rome, où le cardinal Tisserant lui commande une réfutation de l'athéisme soviétique. Elle meurt en 1942, après une vie « extraordinairement mouvementée ».

Nourrie de nombreux documents d’archives (Saint-Pétersbourg, Paris, Lyon, Rome), cette docu-biographie met à jour, comme dans une fouille archéologique, des trésors inconnus de la vie intellectuelle et spirituelle russe.

Professeur émérite de l’Université de Caen-Normandie, Michel Niqueux a notamment publié une Anthologie de la pensée russe de Karamzine à Poutine (L’Occident vu de Russie), Paris, Institut d’études slaves, deuxième édition, 2017) et (avec Leonid Heller) une Histoire de l’utopie en Russie(PUF, 1995).

15 x 23.5 cm - 398 pages - Éditions des Syrtes