 Robert-Hugh Benson
« J'ai l'idée d'un livre si vaste que je n'ose y penser, écrit Hugh Benson en 1905. L'Antéchrist commence à m'obséder. Si jamais je l'écris, quel livre ce sera ! ». Un an plus tard, paraît Le Maître de la terre.
Véritable fresque de la fin des temps, ce récit contient la vision d'un monde totalitaire qui trouve l'unité dans la négation de la transcendance et dans la persécution des chrétiens.
Le héros du récit, l'abbé Percy Franklin, voit arriver en "aérien" un homme qui rassemble tous les peuples, impose la paix et dont la parole a force de loi. En l'entendant, il pressent que le temps des persécutions et martyr est revenu.
Un accident cause la mort de centaines de personnes, et tandis que l'abbé Percy absous ceux qu'il peut, des "euthanasieurs" tuent les mourants sans autre forme de procès. Deux visions du monde opposées, avec, ou sans Dieu que voit Mabel, la femme d'un communiste anglais. Elle n'en revient pas : il y a encore des gens pour croire au surnaturel, malgré les progrès qu'ont fait l'humanité ?
La société peut-elle même tolérer ce genre de comportement ?
Ce passionnant roman d'anticipation décrit une situation qui rejoint les antagonismes spirituels et idéologiques de notre monde contemporain ; prophétie de la venue de l'Antéchrist, il constitue une profonde réflexion sur les dérives actuelles de la pensée unique et de la paix sans Dieu.
On peut ne pas suivre l'auteur sur la peine de mort, ou le rejet de la technologie; mais ce que subit son héros, et son entourage, nous fait nous demander : à sa place, saurions-nous rester fermement ancré dans l'espérance, sans haine, sans impatience, et sans lâcheté, faisant ce que l'on a à faire là où nous sommes ?
L'auteur est né en 1871, au sein d'une famille anglicane (son père deviendra archevêque de Cantorbéry). Sa quête de la vérité le conduira à la conversion et à être ordonné prêtre dans l'Église catholique. Il meurt en 1914, au début d'une guerre qu'il pressentait déjà lorsqu'il rédigeait Le Maître de la terre.
15 x 22 cm - 356 pages - Editions Pierre Téqui |
